Vandaag werd de eerste genetisch gemanipuleerde populier geplant. In Gent.
Onmiddellijk verzamelden er ook tegenstanders van het principe, nl Groen, om nog maar eens te zeggen hoe ze gekeerd zijn tegen het modificeren van planten.
Persoonlijk heb ik er intussen een vrij genuanceerde kijk op gekregen.
Planten genetisch aanpassen om daardoor een gezondere toekomst te realiseren klinkt misschien contradictorisch, het is het allerminst.
De gewijzigde populieren produceren 20 procent minder lignine, een kleverige stof die de omzetting naar bio-ethanol hindert, en 17 procent meer cellulose, dat wel in brandstof wordt omgezet.
Uit tests met serrepopulieren blijkt dat uit dergelijke gewijzigde bomen vijftig procent meer ethanol kan worden gehaald.
En daarmee kan men dus bio-diesel maken.
Akkoord, diesel veroorzaakt nog steeds CO2, maar als we erin slagen de productie ervan milieuvriendelijker te maken, dan is dat toch een stap in de goeie richting.
Zo zijn er talloze andere voorbeelden: genetische aanpassing van bananenbomen, waardoor ze resistent worden tegen bepaalde ziektes, en er geen pesticiden meer moeten gebruikt worden. En ook meer ‘gelukte oogst’ dus meer eten voor mensen.
De tegenstanders hebben terechte opmerkingen ‘maar dan wordt het natuurlijke evenwicht verstoord’, de antwoorden navenant: pesticiden verstoren die ook.
Persoonlijk vind ik het discours een absolute must, we moeten ons bewust zijn dat wat we aanpassen, goeie redenen hebben om aangepast te worden, en dat de gevolgen ervan het hele eco-systeem niet in groot gevaar brengen. (Een plant resistent maken tegen bepaalde insecten, kan tot gevolg hebben dat er verschillende diersoorten uitsterven. Net zoals pesticiden dat deden/doen.)
Voor degenen die zich nog steeds fel kanten tegen GM (gen modified) raad ik deze documentaire aan die onlangs te zien was op Canvas: BBC Horizon - Jimmy’s GM Food Fight, een bioboer die kijkt naar de positieve en nagatieve kanten van GM.
Waarlijk boeiend. Zo zal u leren dat in het verleden er ook veel ‘gemodifieerd werd’ door kruising van soorten, en dat dat enigste reden is waarom u bloemkool, rode kool, groene kool, … op tafel hebt. Deze werden allen ‘gecreeerd’ door de mens.
En zo kan u zich ook de vraag stellen over rashonden en katten, die ook niets anders zijn dan het resultaat van lange kruising van soorten door mensen die onder een loepe worden gelegd, met vreselijke resultaten als gevolg. Een waarlijk boeiende BBC documentaire.
