De meesten onder ons herinneren zich wellicht nog nauwelijks de websites van eind jaren 90. Lelijke eenvoudige sites. Bovendien kostten die gedrochten kleine kapitalen destijds.

Men moet de evolutie* van het internet kennen om dat te begrijpen (Er waren toen ook echt goeie vormgevers..) Het net kent zijn oorsprong bij de universiteiten die het toen (en nog steeds) meer hadden voor funcitionaliteit dan voor design. Sites konden oorspronkelijk enkel titels en paragrafen tonen, en wat later ook nog beelden tonen. Later werden daar allerlei dingen aan toegevoegd. Browsers, gemaakt door telkens andere partijen, probeerden daar zelf dingen aan toe te voegen (herinnert u zich nog het flicker-efect op IE?). Een hel voor webdesigners: geen enkele site zag er hetzelfde uit op die verschillende browsers. Heck, je kon bij wijze van spreken een versie maken per browser. Wat ook gebeurde destijds, met hoge kosten als gevolg.
En toen kwam er een onderliggende beweging op gang, die een standaard wou.
Een goeie standaard. Mozilla, Firefox, Safari, een voor een volgende de browsers. Zelfs Internet Explorer zal in versie 8 eindelijk de hele standaard ondersteunen.

HTML ondersteunt intussen al een pak meer dan titels (H1, h2, …) en paragrafen, en de designers zijn intussen massaal overgestapt op css, en functionelere manieren van websites bouwen/beheren.
Goeie CMSsen zijn intussen gemeengoed (tov loge lompte en te uitgebreide dingen een aantal jaren geleden.)
Internet is dus wel degelijk gegroeid. Snel, maar goed: van push, naar pull, van statisch naar dynamisch, eindelijk echt interactief, en van lelijk naar mooi.

Wat nog ontbreekt? Fonts. Een hemel voor vormgevers… Het internet zoals we het nu kennen ondersteunt slechts een aantal basisfonts, omdat men weet dat deze standaard op de meeste computers geinstalleerd staan.
In het verleden fietsten we daarrond heen door Flash te gebruiken, of beeldjes, in een recenter verleden door sIFR, en vandaag , voor betereSEO, door Cùfon.

Morgen? Morgen zullen we (hopelijk) eindelijk de eenvoudige oplossing vinden.
Browsers zullen dan immers fontfaces aanvaarden. Enigste nadeel? Op fonts berust copyright.
Typekit wil daar een antwoord op bieden.
Het is nog niet helemaal duidelijk wat precies ze gaan doen, maar ik vermoed dat het abonnementen zullen zijn op fonts, vergelijkbaar met sabam: wat je ‘afspeelt’ betaal je, ovv een forfait.
Eindelijk, denk ik dan.
Ik hoop alleen dat er betaalbare prijzen bedongen worden.
Ik kijk er al naar uit…

*Interessant boek die dit goed uitlegt: Designing with Web Standards (2nd Edition)